如今大受欢迎的古巴链（Cuban Link Chain）冰钻款式（Iced Out），在传统工艺中主要依赖手工与机械的结合。而WaxJet蜡型3D打印机的发展与应用，为珠宝制造带来了新的变革：将部分传统加工环节数字化，提升生产效率。本文将介绍WaxJet 3D打印机在珠宝制造中的应用案例，以及其如何高效助力工厂生产古巴链首饰。
第一部分：什么是古巴链和蜡中镶嵌宝石工艺？
古巴链（Cuban Link Chain）
古巴链由一个个圆形或椭圆形的金属环组成，底部光滑，可贴合手腕、颈部、胸前等部位佩戴。
关于古巴链的起源，最被接受的说法是：它兴起于1970年代HIP-HOP音乐的兴盛时期。当时一位说唱歌手Felix Delgado大力推广这种链式首饰，因此人们用他的艺名“Cuban Link”为其命名。实际上，这种链条并非源自古巴，而是最早在迈阿密流行开来，因此也被称为迈阿密古巴链（Miami Cuban Link Chain）。它背后承载着黑人HIP-HOP文化的深远影响，赋予它不同于普通项链的文化象征意义。
近年来，随着HIP-HOP文化的全球传播，以及街头文化与时尚的融合，众多高端时尚品牌也推出了多种风格的古巴链饰品，如Iced Out冰钻古巴链、猪鼻古巴链（Pig Nose Cuban Link Chain）等。在制造工艺和宝石材质不断进化的背景下，古巴链的形式日益多样化。然而，其核心结构——链环如何相扣——始终未变，这种结构是许多珠宝设计中最坚固的连接方式。
蜡模中镶嵌宝石技术
蜡中镶嵌宝石技术起源于20世纪80年代，经过近40年的发展已日臻成熟。与传统金属镶嵌不同，该技术在蜡模阶段即将宝石预设，之后进行树形蜡模组合、倒模、脱蜡等步骤，宝石会保留在铸模中，在后续浇铸阶段形成带镶嵌宝石的成品，仅需少量后处理即可完成。
相比传统镶嵌方式，蜡中镶嵌具有以下优势：
更高的效率与便利性
蜡模的柔性使得宝石更容易镶嵌。比如，用传统金工方式镶嵌40颗小圆钻需要2小时，而蜡中镶嵌仅约10分钟。
更少的金属浪费与更优质的成品
蜡模中已设计好宝石孔位和爪子，后期修整少，减少贵金属浪费。同时，金属冷却收缩时会紧固宝石，提高稳固度，降低掉钻率。
该工艺的关键挑战在于：蜡模尺寸精度要求极高。例如宝石间距仅0.05mm，若模具误差达0.04mm，会导致误差放大20%。加上高温浇铸过程中的热胀冷缩，宝石之间可能出现应力，增加破损风险。
随着3D打印技术发展，使用WaxJet蜡型3D打印进行模具制作，已成为珠宝制造的重要趋势。这种方式不仅能快速成型，还能确保精度和一致性。
第二部分：古巴链的传统生产流程
传统古巴链的生产流程包括多个关键步骤：
利用轧机或人工将金属原料加工成金属丝。
将金属丝缠绕在钢棒上，形成弹簧状的线圈，保持环形的一致性。
用金属锯切割线圈，得到一个个独立的金属环。
手工将金属环一个个扣接，再用焊接工艺封口。
将链条一端固定，另一端旋转，使圆环产生扭转，初步形成古巴链形态。
取下链条，用锉刀打平打磨，最后在两端焊接扣头（可自定义样式）。
抛光整个链条，得到成品古巴链。
如需镶嵌宝石，可在成型后的链条上手工镶嵌。
其中，三个步骤对人工与机械要求极高：
控制金属丝直径与链环一致性；
保证圆环在旋转前被拉直且不松动；
在扭转过程中精准控制链条张力，防止断裂。
第三部分：WaxJet 3D打印机在古巴链小批量生产中的应用
第一步：布局镶钻古巴链蜡模
珠宝工厂使用WaxJetPrint软件将多个镶钻古巴链的模型一次性排版，进行批量打印。这些链条在设计时即为无缝结构，整体一次成型，无需拼接。
第二步：使用WaxJet 3D打印机打印蜡模
打印完成后，得到的成品包含结构支撑部分（白色区域），用于确保打印时的稳定性。
第三步：去除支撑结构并清洁蜡模
将整个蜡模浸泡于专用溶液中，即可轻松去除支撑结构。获得目标蜡模后，即可进入宝石镶嵌工序。
第四步：在蜡模中镶嵌宝石
完成后的镶钻古巴链蜡模如下图所示。可选宝石类型包括：
实验室培育钻石（Lab-Grown Diamond）
天然锆石（Zircon）
莫桑石（Moissanite）
天然宝石
真钻等
若订单数量较少，可手工镶嵌宝石。操作时，工人用镊子夹起宝石，同时压住蜡模，反复放置宝石。此过程对宝石尺寸与位置精准度要求高，需极高专注力。
当订单量大或交期紧张时，可使用自动镶嵌机。该设备效率远超人工，但要求蜡模更硬更稳固，以适应高速镶嵌。
第五步：进行铸造流程
镶嵌完成后，进行蜡树组合、倒石膏模、脱蜡、浇铸、剪水口、抛光等步骤。
▲蜡树组装 - 倒入石膏
▲投资铸造 - 获得金属链坯
▲最终结果展示
完成后，即可获得如图所示的成品——镶嵌宝石的古巴链。
